Yrttien kasvatus ikkunalaudalla

Kevät on hyvä hetki aloittaa oma yrttitarha. Valoa riittää taas pidempään, ja ikkunalaudalla kasvavat yrtit lähtevät kunnolla kasvuun. Omista yrteistä on iloa koko kesän: kourallinen tuoretta basilikaa, persiljaa tai tilliä tekee tavallisesta salaatista, keitosta tai pastasta heti maukkaamman. Yrttien kasvattaminen ei vaadi puutarhaa eikä erityisiä taitoja, vaan pääset alkuun muutamalla ruukulla ja hyvällä paikalla.

Valitse oikea paikka ja astia

Useimmat keittiöyrtit viihtyvät valoisassa paikassa. Etelään tai länteen antava ikkuna on usein paras, mutta keskikesällä paahteisin paikka voi olla joillekin yrteille liian kuuma. Silloin yrtit voi siirtää hieman kauemmaksi lasista.

Ruukuksi sopii lähes mikä tahansa astia, jonka pohjassa on reikä ylimääräiselle vedelle. Jos haluat helpottaa kastelua, altakasteleva astia on kätevä ratkaisu, koska kasvi ottaa vettä tarpeensa mukaan pohjasäiliöstä. Esimerkiksi altakasteleva yrttilaatikko sopii hyvin ikkunalaudalle. Lisää ruukkuja, istutusastioita ja kasteluvälineitä löydät yrttitarha-osastolta.

Siemenistä vai valmiista taimesta?

Yrtit voi kasvattaa joko siemenistä tai ostaa valmiin taimen. Molemmissa on puolensa.

• Siemenistä kasvattaminen on edullista ja palkitsevaa, ja samalla näet koko kasvun alusta loppuun. Kylvä siemenet ohuesti kosteaan multaan ja peitä ne valmistajan ohjeen mukaan. Pidä multa tasaisen kosteana itämisen ajan.
• Valmis taimi antaa satoa heti. Kaupan yrttiruukussa on usein liian monta tainta tiheässä, joten ne kannattaa jakaa muutamaan isompaan ruukkuun, jolloin jokainen saa enemmän tilaa ja valoa.

Jos haluat aloittaa helposti, yrttitarhan kasvatuspaketti kokoaa kasvatukseen tarvittavat perusasiat yhteen. Paketti on myös mukava lahja ystävälle, joka on haaveillut omista yrteistä.

Kastelu, lannoitus ja sadonkorjuu

Kastelussa yleisin virhe on liika vesi. Juuret tarvitsevat myös ilmaa, joten anna mullan pinnan kuivahtaa hieman ennen seuraavaa kastelua. Kosketa multaa sormella: jos se tuntuu vielä kostealta, kastelu voi odottaa. Älä jätä ruukkua seisomaan vesilammikkoon aluslautaselle.

Ruukussa kasvavat yrtit käyttävät mullan ravinteet ajan myötä, joten muutaman viikon kuluttua kasvua voi tukea miedolla lannoitteella. Jos kasvatat luomuperiaatteella, valitse luonnonmukaiseen viljelyyn sopiva lannoite ja seuraa pakkauksen annosteluohjetta.

Sadonkorjuussa kannattaa muistaa muutama asia:

• Leikkaa yrttejä säännöllisesti, sillä se saa monet niistä kasvamaan tuuheammiksi.
• Nipsaise basilikasta latvat lehtiparin yläpuolelta, jolloin kasvi haarautuu.
• Älä leikkaa kerralla koko kasvia, vaan jätä osa lehdistä jatkamaan kasvua.
• Kerää yrtit mieluiten juuri ennen käyttöä, jolloin maku on tuoreimmillaan.

Kun yrttejä kertyy enemmän kuin ehdit käyttää, ne voi pakastaa tai kuivata. Silppua yrtit esimerkiksi jääpalamuottiin pienen vesi- tai öljytilkan kanssa, niin saat valmiita annoksia keittoihin ja kastikkeisiin. Pienellä vaivalla ikkunalaudalta saa tuoreita makuja koko kevään ja kesän ajan.

Mitkä yrtit sopivat aloittelijalle?

Kaikki yrtit eivät ole yhtä helppoja, joten ensimmäiseksi kasvatuskaudeksi kannattaa valita muutama varma laji. Hyviä aloittelijan yrttejä ovat esimerkiksi nämä:

• Basilika rakastaa lämpöä ja valoa, ja se sopii tomaatin, pastan ja salaattien kaveriksi.
• Persilja kasvaa rauhallisemmin, mutta antaa satoa pitkään.
• Ruohosipuli on sitkeä ja kasvaa leikkaamisen jälkeen nopeasti uudelleen.
• Minttu kasvaa voimakkaasti, joten se kannattaa istuttaa omaan ruukkuunsa.

Kun nämä onnistuvat, voit kokeilla vaativampia lajeja, kuten korianteria tai timjamia. Tärkeintä on aloittaa pienesti ja nauttia siitä, että osa ruoan mauista on kasvatettu omassa keittiössä.